Izrael jest największym skumulowanym odbiorcą amerykańskiej pomocy zagranicznej od czasów drugiej wojny światowej. Dotychczas Stany Zjednoczone przekazały Izraelowi 174 miliardy dolarów (w dolarach bieżących, nieskorygowanych o inflację) w ramach pomocy dwustronnej i finansowania obrony przeciwrakietowej.
Bardziej szczegółowe obliczenia, obejmujące zobowiązania finansowe w latach 1946–2025, wskazują na kwotę prawie 175 miliardów dolarów. Należy jednak zaznaczyć, że w stałych dolarach amerykańskich z 2024 roku, po skorygowaniu o inflację, całkowita pomoc USA dla Izraela z lat 1946–2024 jest szacowana na 298 miliardów dolarów (298 000 000 000$).
Pomoc ta jest odzwierciedleniem silnego, krajowego poparcia USA dla bezpieczeństwa Izraela, wspólnych celów strategicznych na Bliskim Wschodzie oraz historycznych więzi datujących się od wsparcia USA dla utworzenia państwa Izrael w 1948 roku.
Przez ponad pół wieku U.S. "foreign aid" stanowiła kluczowy element umacniania i wzmacniania dwustronnych relacji między Stanami Zjednoczonymi a Izraelem. Historycznie, pomoc ta dzieliła się na komponent wojskowy, ekonomiczny i finansowanie obrony przeciwrakietowej. W latach 1946–2020 pomoc wojskowa wyniosła 104 miliardy dolarów, ekonomiczna 34 miliarda dolarów, a na obronę przeciwrakietową 7 miliarda dolarów.
Z biegiem lat, w miarę szybkiego rozwoju izraelskiego sektora zaawansowanych technologii i ogólnej gospodarki, Izrael i Stany Zjednoczone uzgodniły stopniowe wycofywanie dotacji Economic Support Fund (ESF), co doprowadziło do zaprzestania dwustronnej pomocy ekonomicznej w roku fiskalnym 2008. Obecnie prawie cała pomoc USA dla Izraela ma charakter pomocy wojskowej.
Od 1999 roku, ramy dla pomocy USA wyznaczają 10-letnie Memoranda Zrozumienia (MOU). Najnowsze, trzecie MOU, obejmuje lata fiskalne od 2019 do 2028. Zgodnie z jego warunkami, Stany Zjednoczone zobowiązały się do zapewnienia 38 miliardów dolarów pomocy wojskowej, w tym 33 miliardów dolarów w dotacjach Foreign Military Financing (FMF) oraz 5 miliardów dolarów w środkach na obronę przeciwrakietową, z zastrzeżeniem alokacji kongresowych.
W ramach MOU, Stany Zjednoczone mają wnioskować o 3,3 miliarda dolarów FMF rocznie oraz 500 milionów dolarów na wspólne programy obrony przeciwrakietowej. Mimo że MOU określa poziomy finansowania, Kongres ma prawo zatwierdzić lub zmienić roczne poziomy pomocy.
Po atakach Hamasu z 7 października 2023 roku i wybuchu wojny w Gazie, Kongres zapewnił nadzwyczajną dodatkową pomoc wojskową, przekraczającą roczne warunki MOU. Ustawa P.L. 118-50 (uchwalona w kwietniu 2024 r.) przeznaczyła łącznie 8,7 miliarda dolarów dodatkowej pomocy dla Izraela.
W skład tej sumy weszło 3,5 miliarda dolarów w FMF oraz 5,2 miliarda dolarów w środkach na obronę przeciwrakietową. Środki na obronę przeciwrakietową obejmowały 4 miliardy dolarów na pociski i systemy obronne oraz 1,2 miliarda dolarów na nowy laserowy system obronny Iron Beam.
Pomoc wojskowa USA przyczyniła się do transformacji izraelskich sił zbrojnych w jedną z najbardziej zaawansowanych technologicznie armii na świecie. Głównym celem tej pomocy jest utrzymanie przez Izrael „jakościowej przewagi wojskowej” (Qualitative Military Edge – QME) nad potencjalnymi przeciwnikami.
Dotacje Foreign Military Financing (FMF) stanowią główne źródło finansowania i reprezentują około 14% całkowitego budżetu obronnego Izraela. W ramach tych funduszy Izrael nabywa zaawansowany amerykański sprzęt obronny w ramach programu Foreign Military Sales (FMS), a także, w ograniczonym zakresie, poprzez Direct Commercial Sales (DCS). Izrael jest drugim co do wielkości klientem USA w zakresie FMS pod względem wartości (po Arabii Saudyjskiej), z zrealizowanymi sprzedażami o wartości ponad 53,4 miliarda dolarów w latach 1950-2022.
Współpraca w zakresie obrony przeciwrakietowej jest jednym z najbardziej znaczących obszarów finansowania. Stany Zjednoczone i Izrael wspólnie rozwijają i współfinansują systemy takie jak Iron Dome (system krótkiego zasięgu, który otrzymał łącznie ponad 6 miliardów dolarów wsparcia do 2023 r. na baterie, pociski i współprodukcję), David's Sling (system średniego zasięgu, który od 2006 roku otrzymał ponad 3,8 miliarda dolarów na rozwój) oraz systemy Arrow (obejmujące Arrow, Arrow II i Arrow III, które łącznie otrzymały ponad 4,7 miliarda dolarów finansowania USA). Fundusze te są wykorzystywane na badania, rozwój, testowanie, ocenę (RDT&E) oraz zakup i współprodukcję systemów.
Oprócz pomocy wojskowej, Izrael otrzymuje inne formy wsparcia. Od 1973 roku Izrael otrzymał łącznie około 1,74 miliarda dolarów dotacji z konta Migration and Refugee Assistance (MRA) Departamentu Stanu na pomoc w przesiedlaniu migrantów do Izraela.
Stany Zjednoczone oferują również gwarancje kredytowe (Loan Guarantees), które stanowią pośrednią pomoc, umożliwiającą Izraelowi pożyczanie pieniędzy ze źródeł komercyjnych po niższych stopach. W 2003 roku Kongres autoryzował 9 miliardów dolarów gwarancji kredytowych. Inne programy obejmują wsparcie dla Binational Foundations (BIRD, BARD, BSF), które promują wspólną współpracę naukową, przemysłową i rolniczą.
Łączna kwota pomocy podkreśla wyjątkowość relacji amerykańsko-izraelskich, a Izrael pozostaje największym kumulatywnym odbiorcą amerykańskiej pomocy zagranicznej od czasów drugiej wojny światowej.